Postoji mnogo vrsta brodova, koji se mogu podijeliti prema različitim klasifikacijskim standardima.
Prema namjeni: Brodovi se mogu podijeliti na putničke brodove, teretne brodove, kontejnerske brodove, ro-ro brodove, brodove za prijevoz teglenica, brodove za rasuti teret, tankere, brodove za prijevoz kemikalija itd. Putnički brodovi koriste se za prijevoz putnika i njihove prtljage, teretni brodovi koriste se za prijevoz robe, kontejnerski brodovi se uglavnom koriste za prijevoz kontejnera, ro-ro brodovi su pogodni za prijevoz vozila i kontejnera, brodovi za prijevoz teglenica koriste se za prijevoz malih teglenica, brodovi za rasuti teret koriste se za prijevoz rasutog tereta, tankeri i brodovi za kemikalije koriste se za prijevoz nafte odnosno kemijskih tekućina.
Prema materijalu: brodovi se mogu podijeliti na drvene brodove, čelične brodove, cementne brodove i brodove od stakloplastike, itd. Različiti izbori materijala utječu na trajnost i okruženje korištenja broda.
Prema području plovidbe: brodovi se mogu podijeliti na prekooceanske-brodove, brodove za-obalno more, obalne brodove i brodove za unutarnju plovidbu, itd. Brodovi za-oceansku plovidbu prikladni su za prekooceansku plovidbu, brodovi za-morsko plovidbu plove u susjednim vodama, obalni brodovi plove u unutarnjim i susjednim morima vodama, a rijekama i jezerima plove unutarnji brodovi.
Klasifikacija prema elektrani: Brodovi se mogu podijeliti na brodove na parni-pogon, brodove s motorom s unutarnjim izgaranjem, parobrode i brodove na nuklearni-pogon. Različite elektrane određuju način propulzije i primjenjivu okolinu broda.
Klasifikacija prema načinu propulzije: Brodovi se mogu podijeliti na parobrode s lopaticama, brodove s propelerom, brodove s ravnim-rotorom i brodove s-potpomognutim jedrima. Parobrodi s lopaticama pokreću se kotačima, brodovi s propelerom pokreću se rotacijom propelera, brodovi s propelerom s ravnim-rotorom pokreću se rotirajućim uređajima, a brodovi s-pomoću jedra oslanjaju se na pogon vjetra.
Klasifikacija prema navigacijskom statusu: Brodovi se mogu podijeliti na deplasmanske brodove i ne-deplasmanske brodove. Istisninski brodovi stvaraju uzgon istisninom, dok ne-deplasmanski brodovi osiguravaju uzgon drugim metodama kao što su zračni jastuci.
Ove metode klasifikacije pomažu nam da bolje razumijemo i razlikujemo različite vrste brodova, kako bismo odabrali prijevozno sredstvo koje odgovara specifičnim potrebama.